Hacia una nueva definición del TDAH en adultos

Su clasificación se traslada a:

• Problemas de Inhibición: La raíz del TDAH es una dificultad del sistema para "poner los frenos", lo que afecta los procesos de atención, la función ejecutiva y la regulación de las emociones.

• Dominios de Desregulación: El TDAH se manifiesta en diversas áreas incluyendo la atención, pero entendiendo que es más bien una dificultad para mantener el enfoque o para salir de un "hiperenfoque", la actividad (inquietud interna más que física), el impulso (decisiones apresuradas), las emociones (cambios rápidos de humor) y la búsqueda de recompensa (tendencia a buscar dopamina mediante actividades placenteras o adictivas).

El Plan de los 7 Pilares

Desafortunadamente, el TDAH se suele plantear únicamente como un “defecto a corregir” o una “deficiencia a entrenar”. Pero lo cierto es que el núcleo de este libro presenta un plan, estructurado en siete pilares, para ayudar a mejorar el bienestar general de la persona. Es decir, propone consejos para mejorar tanto la productividad como el equilibrio vital mediante cambios en nuestros hábitos. Porque sí, es necesario que pidamos y tengamos ayuda, pero entendiendo que son herramientas para conocer nuestra condición y sobrellevar mejor las limitaciones con las que nos encontramos al desarrollarnos en una sociedad que no integra la neurodiversidad que nos caracteriza.

Los siete pilares serían:

1. Fomentar una mentalidad orientada al crecimiento: Cambiar la percepción de uno mismo y abrirse a la posibilidad de cambio.

2. Anclar el sueño: Estabilizar los ritmos de descanso para recuperar energía.

3. Tomar el control del tiempo: Estrategias para gestionar la procrastinación y la organización.

4. Gestionar el entorno y los estímulos: Reducir el "ruido" externo y organizar el espacio físico.

5. Nutrir y mover el cuerpo: Optimizar la nutrición y el ejercicio para la salud cerebral.

6. Reducir la carga tóxica: Disminuir exposiciones dañinas que afectan el funcionamiento cognitivo.

7. Regular las emociones: Aprender técnicas para calmar la mente y gestionar la inestabilidad emocional.

Consejos para el Camino

• Cambios graduales: El autor enfatiza que el éxito radica en implementar cambios pequeños y manejables paso a paso, en lugar de intentar soluciones milagrosas (que estamos inclinados a esperar encontrar).

• Diario de Prosperidad: Se recomienda llevar un cuaderno para anotar reflexiones, ejercicios mentales y descubrimientos personales durante el proceso.

• Más allá de la medicación: Aunque el libro aborda el tratamiento médico en su parte final, su enfoque principal es ofrecer una multitud de herramientas no farmacológicas que pueden transformar el bienestar, con o sin un diagnóstico formal o medicación.

En última instancia, prosperar con TDAH significa lograr un equilibrio donde la persona se mantiene "en el camino" más tiempo del que está fuera de él, aprovechando los rasgos adaptativos y la creatividad que el TDAH puede aportar cuando está bien regulado.

Identifica tu "firma única de TDAH"

Otra de las aportaciones valiosas de este libro es lo que el autor define como identificar tu "firma única de TDAH" (o perfil personal). El Dr. Kustow propone un proceso de autodescubrimiento que va más allá de las listas de síntomas tradicionales para centrarse mejor en cómo la desregulación afecta tu vida diaria. Y esto es algo que agradecemos porque da valor a la experiencia particular de cada persona que, una vez que obtiene un diagnóstico bien elaborado por profesionales, seguirá trabajando en su propio proceso de reequilibrio. Esto, además, ayuda a pasar de una actitud pasiva y carente de recursos a una más activa y empoderada, en la que construyes tu proceso de manera respetuosa con tu propia naturaleza.

Aquí tienes los pasos y herramientas clave para mapear tu perfil:

Entender el TDAH como un Trastorno de la Regulación

En lugar de verlo solo como una falta de atención, propone que te identifiques con el concepto de "dispositivo de frenado" defectuoso (o mejor dicho, desregulado). Tu firma se manifiesta en los extremos:

• ¿Sientes que tus procesos son "demasiado" o "muy poco"? (ej. mucho enfoque en algo que te gusta vs. incapacidad de empezar algo aburrido; moverte muy rápido vs. sentirte apático).

• Dificultad de inhibición: Observa dónde te cuesta más "poner el freno", ya sea en tus acciones, palabras o pensamientos.

Explorando los "Dominios de Desregulación"

El autor identifica diez áreas o dominios, donde revisar con cuáles resonamos más y así mapear nuestra firma:

• Atención y Funciones Ejecutivas: ¿Sufres de hiperenfoque (incapacidad de parar una tarea interesante) tanto como de distracción? Observa si tienes problemas con la memoria de trabajo (como olvidar nombres o citas) o si dejas proyectos a medias habitualmente.

• Actividad: En adultos, esto suele ser inquietud interna o mental más que física. ¿Sientes un agotamiento mental constante o, por el contrario, periodos de aburrimiento y falta de motivación?

• Impulso: Evalúa tu "sistema de frenado", como, por ejemplo, con las compras impulsivas, el uso de sustancias (café, alcohol), la comida o la forma en que interrumpes a otros al hablar.

• Emoción: ¿Experimentas cambios de humor rápidos en pocas horas o una sensibilidad extrema al rechazo y la crítica?

• Búsqueda de Recompensa: ¿Tiendes a buscar actividades que te den un "subidón" de dopamina, incluso provocando conflictos inconscientemente para sentir la calma posterior?

• Sueño y estado de alerta (Sleep and Arousal): Dificultad para regular los niveles de energía y los ciclos de sueño-vigilia. Esto se relaciona con el Pilar 2 mencionado en el índice del libro: "Anclar el sueño".

• Social e interpersonal (Social/Interpersonal): Problemas para regular la interacción con los demás, lo que puede incluir dificultades para leer señales sociales o mantener límites saludables.

• Procesamiento sensorial (Sensory Processing): Hipersensibilidad o hiposensibilidad a estímulos externos (ruido, luz, tacto). Esto se vincula con el Pilar 4: "Gestionar el entorno y los estímulos".

• Sentido de uno mismo (Sense of Self): Dificultad para mantener una identidad estable y una autoestima sana, a menudo afectada por el "enmascaramiento" del TDAH y la carga de vergüenza acumulada.

• Salud somática/física (Somatic/Physical health): La desregulación afecta el cuerpo físico, incluyendo la respuesta al estrés y la salud general. Este dominio se aborda en los Pilares 5 y 6 (nutrición, ejercicio y reducción de carga tóxica).

  El objetivo de identificar estos diez dominios es proporcionar un marco para el autoanálisis profundo, permitiéndote entender no solo tus síntomas superficiales, sino la raíz de cómo el TDAH ha moldeado tu experiencia de vida.

Evaluar las "Alertas Ámbar" (Amber Warnings)

En el libro se proponen preguntas de cribado que el autor considera útiles para detectar el patrón de tu TDAH:

• ¿Has tenido siempre la sensación de ser "diferente" y has intentado enmascarar esa diferencia?

• ¿Te resulta difícil mantener rutinas, finanzas o relaciones saludables a pesar de tener buenas intenciones?

• ¿Sientes que siempre estás "apagando fuegos" o "improvisando” sin lograr ponerte al día?

Diferenciar de los criterios infantiles

Ten en cuenta que tu firma como adulto es más sutil y multicapa que los criterios estándar del DSM-5 diseñados para niños. No busques necesariamente hiperactividad física; busca fallos en la función ejecutiva (planear, priorizar) y en la regulación emocional, que son el núcleo del TDAH adulto. Para mí, fue muy significativo identificar cómo había evolucionado mi hiperactividad (exteriorizada de niña) a la que se mantiene en mi vida adulta (de manera interiorizada), por ejemplo: no permitiéndome estar relajada en los escasos momentos de “ocio” o no tomando vacaciones (las vacaciones siempre han sido para hacer otros proyectos). También es interesante conocer las experiencias de otras personas para darnos cuenta de pequeñas cosas que no habíamos reconocido como parte del TDAH, como cuando descubrí que subrayaba todo en los libros que me interesaban y nada en los que no.

Según el libro, estos dominios representan las áreas donde el "sistema de frenado" o la capacidad de inhibición fallan, provocando que los procesos sean "demasiado" o "muy poco".

Cambiar el enfoque

La principal aportación del autor en este libro es su cambio de enfoque y el pasar a estudiar el TDAH como "Trastorno de la Regulación".

En mi caso, ha sido fundamental para profundizar y ver con mayor claridad uno de los principales inconvenientes que tiene para mí el TDAH que es en el ámbito sensorial, ya que esto significa que el cerebro tiene dificultades para modular la intensidad de los estímulos externos e internos, algo que empeora considerablemente la calidad de vida. Esta desregulación puede ser:

• "Demasiado" (Hipersensibilidad): El sistema no logra filtrar ruidos, luces o texturas, lo que genera una sobrecarga sensorial.

• "Muy poco" (Hiposensibilidad): La persona puede buscar activamente estímulos fuertes (como música alta o deportes de riesgo) para alcanzar un nivel de alerta funcional, lo que se vincula con la búsqueda de dopamina.

La raíz científica que propone el Dr. Kustow es un problema demostrado de inhibición.

• En el procesamiento sensorial, esto se traduce en una incapacidad para "poner los frenos" a lo que percibimos desde fuera (estímulos sensoriales) o desde dentro (sensaciones internas).

• Esta falta de inhibición impide que el cerebro decida qué sensaciones ignorar, lo que lleva a que el individuo se sienta "bombardeado" por el entorno y por su interior.

El plan de acción del libro dedica un apartado específico a este tema en el Pilar 4: Gestionar tu entorno y estímulos (Manage Your Environment and Inputs).

• El objetivo de este pilar es reducir el "ruido" y estabilizar el entorno físico para que la persona pueda dirigir su energía a lo que realmente importa.

• Esto implica técnicas para calmar la mente y simplificar la entrada de información sensorial para evitar el agotamiento o el "burnout".

El Dr. Kustow también menciona que las dificultades sensoriales suelen coexistir con otras neurodivergencias. En sus preguntas de cribado (Alertas Ámbar), sugiere observar si existen patrones relacionados con la dispraxia (trastorno del desarrollo de la coordinación) o el autismo, porque son condiciones que frecuentemente presentan una firma sensorial muy marcada y que se solapan con el TDAH.

El TDAH afecta a todo el cuerpo

Y, por último, es importante destacar que el Dr. Kustow también nos habla del Síndrome Somático Súper (o modelo 3-S), término acuñado por él para describir el solapamiento entre la neurodivergencia (específicamente el TDAH) y diversos problemas de salud física que a menudo se pasan por alto en la medicina convencional.

Este modelo propone que muchas personas con TDAH experimentan problemas crónicos en tres sistemas interconectados:

1. Sistema de Estrés (Stress): Una respuesta de "lucha o huida" hiperactiva que provoca ansiedad, agotamiento (burnout) y sueño interrumpido.

2. Sistema Sensorial (Sensory): Una hipersensibilidad acentuada a estímulos como la luz, el ruido, las texturas de la ropa o el tacto.

3. Sistema Somático (Somatic): Síntomas físicos reales como fatiga crónica, mareos, dolor, problemas intestinales o trastornos de la tiroides.

Estos síntomas no son aleatorios, sino que tienden a agruparse, especialmente en adultos que han pasado décadas sin ser diagnosticados de TDAH. Por lo tanto, no es solo una condición cerebral, sino un trastorno multisistémico que afecta a todo el cuerpo.

El tratamiento que propone bajo este modelo requiere un enfoque integral de la persona completa, no limitándose a mejorar los desequilibrios en productividad, sino en la salud en general. Las estrategias recomendadas incluyen:

• Tratamiento estándar del TDAH: El uso de medicación para el TDAH puede calmar la hiperactividad cerebral y, como consecuencia, regular el sistema nervioso, reduciendo el estrés, la fatiga y la percepción del dolor.

• Calmantes diarios del sistema nervioso: Realizar pequeñas acciones constantes para sacar al cuerpo del "modo supervivencia", como ejercicios de respiración, estimulación del nervio vago, movimiento suave (yoga, tai chi o caminatas lentas) y terapias somáticas.

• Investigación de condiciones físicas concurrentes: Es fundamental realizar cribados de problemas médicos que suelen coexistir con el TDAH y amplifican sus síntomas, tales como:

  • Trastornos de la tiroides y deficiencias de hierro, B12 o vitamina D.

  • Síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS), que afecta el estado de ánimo y la función cognitiva.

  • Hipermovilidad articular y trastornos del tejido conectivo como el síndrome de Ehlers-Danlos (EDS).

  • Activación de mastocitos, problemas de inflamación sistémica o trastornos autoinmunes.

En resumen, el tratamiento debería estar orientado a unificar la medicina basada en evidencia con el cuidado del sistema nervioso, reconociendo que la salud mental y la física están intrínsecamente ligadas a través de la inflamación y la fisiología del cuerpo. El Dr. Kustow enfatiza así la importancia de realizar un estudio médico para detectar estas posibles dolencias en adultos con TDAH, ya que tratar la condición física puede ayudar a reducir el agotamiento y mejorar la claridad mental.